Tre problemer med søvnmangel, og tre gode tiltak 

KUNNSKAP FRA KRISTIANIA: Søvn

Vi lever i en kultur som hyller våkenhet. Vi strekker døgnet, fyller nettene og heller på med kaffe og energidrikk for å kompensere. Men det er en kortsiktig strategi. Når vi velger bort søvnen, velger vi også bort vår egen mentale klarhet, balanse og empati. Her er tre grunner til at du bør sørge for å få nok søvn:

1. Vi mister mental klarhet

Søvnmangel svekker hjernens evne til å fokusere og prioritere. Den reduserer aktiviteten i prefrontal cortex – området som styrer konsentrasjon, dømmekraft og selvledelse (Walker, 2017). Resultatet er et hode fullt av støy og mindre kapasitet til dyptenkning. Du tror du rekker mer ved å sove mindre, men du ender opp med å yte mindre. 

2. Vi blir mer negative

Mangel på søvn påvirker hjernens følelsesregulering. Når vi er trøtte, forsterkes amygdalas respons – hjernens alarmsystem – noe som gjør oss mer irritabel og mindre tålmodige.  Søvnløse netter skaper en negativ bias: Vi tolker verden mer kritisk, og små irritasjonsmomenter får uforholdsmessig stor plass. 

3. Vi blir mindre empatiske og mer reaktive 

Forskning viser at søvndeprivasjon reduserer vår emosjonelle empati og evne til å lese andres følelser. Når vi ikke hviler, blir vi ikke bare slitne – vi blir også mindre menneskelige.  Evnen til å stoppe opp før vi reagerer svekkes videre. Det gjør oss mer impulsive – i tanker, ord og handlinger – og undergraver vår egen selvfølelse og tilstedeværelse. 

Velg søvn – og design dagene dine deretter 

Søvn er ikke en luksus, et fundament for et godt liv. Forskning viser at du kan forbedre søvnen betydelig gjennom noen enkle, men virkningsfulle vaner – små eksperimenter verdt å prøve i hverdagen. 

• Unngå å spise rett før leggetid. Gi kroppen noen timer til å fordøye, slik at den kan synke ned i den dype, gjenoppbyggende søvnen som finner sted de første timene etter du legger deg.  

• Legg bort skjermen. La telefonen bli igjen i stua – ikke i senga. Hjernen trenger mørke, ro og avstand fra blått lys for å finne den naturlige rytmen som leder inn i søvn.  

• Få opp pulsen hver dag. Kroppen er skapt for bevegelse, og fysisk aktivitet hjelper nervesystemet å roe seg når kvelden kommer. 

Og husk – om du er trøtt og sliten så er det helt lov å ta en liten lur på dagtid. Gjerne med et nøkkelknippe i hånden, slik at du våkner idet du mister det. Et kort avbrekk kan gi stor effekt, og hjelpe deg å hente tilbake balansen mellom kropp og sinn. 

Så gi deg selv gaven som ligger i å velge søvn. Det er ikke et tegn på svakhet – det er en handling av selvrespekt. Du er verdt hvilen som gjør deg levende. 

Referanser:

Goldstein, A. N., & Walker, M. P. (2014). The role of sleep in emotional brain function. Nature Reviews Neuroscience, 15(9), 559–572. 

Guadagni, V., Burles, F., Ferrara, M., & Iaria, G. (2014). The effects of sleep deprivation on emotional empathy. Consciousness and Cognition, 24, 52–62. 

Walker, M. P. (2017). Sleep is essential to health: an overview of sleep and its functions. Neuron, 95(2), 231–243.

Yoo, S. S., Gujar, N., Hu, P., Jolesz, F. A., & Walker, M. P. (2007). The human emotional brain without sleep—A prefrontal amygdala disconnect. Current Biology, 17(20), R877–R878. 

Tekst: Håkon Njøten, høyskolelektor, School of Communication, Leadership and Marketing, Kristiania. 

Vi vil gjerne høre fra deg!

Send spørsmål og kommentarer til artikkelen på e-post til kunnskap@kristiania.no.